谢园于1959年6月生于北京一个满族知识分子家庭，两岁那年，父亲不幸去世，母亲带着他改嫁。特殊的处境使谢园过早地体会到生活的苦涩和艰辛。

1975年，高中毕业的谢园在一位老师的带领下考上北京电影学院，毕业后留校任教。

1980年，谢园第一次“触电”，主演电影《新兵马强》。1991年以《疯狂的代价》获得第三届中国电影表演艺术学会金凤凰奖。

2017年在《女管家》中饰演女主角东方靖琪的仇人杜远山。

其代表作包括《孩子王》《棋王》《寡妇村》等。